Σχεδόν μισό αιώνα μετά τον εντοπισμό της σορού μιας 24χρονης στο αυτοκίνητό της στην Καλιφόρνια οι Αρχές εξιχνίασαν την υπόθεση της δολοφονίας της εντοπίζοντας τον δράστη με τη βοήθεια επικαιροποιημένης βάσης δεδομένων.
«Θα γυρίσω σε δέκα λεπτά», είχε πει η Ζανέτ Ράλστον στους φίλους της φεύγοντας από το μπαρ Lion’s Den στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνιας το 1977. Αλλά δεν επέστρεψε ποτέ και το πρωί της επόμενης μέρας, της 1ης Φεβρ5ουαρίου, αστυνομικοί βρήκαν το πτώμα της νεαρής γυναίκας στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου της, ενός σκαραβαίου VW. Ήταν στραγγαλισμένη με το μανίκι ενός κόκκινου γυναικείου πουκάμισου, όχι πολύ μακριά από το μπαρ.
Δίπλα στο πτώμα οι αστυνομικοί βρήκαν ένα κουτί από τσιγάρα, που έφερε δακτυλικά αποτυπώματα, αλλά η αναζήτηση στη βάση δεδομένων του FBI απέβη τότε άκαρπη. Σύμφωνα με μαρτυρίες φίλων του θύματος η αστυνομία έδωσε στη δημοσιότητα το σκίτσο ενός άνδρα, με τον οποίο έφυγε η 24χρονη από το μπαρ. Αλλά ούτε αυτό το σκίτσο οδήγησε στον εντοπισμό του δράστη.
After decades of no leads- DNA & fingerprints found on this pack of cigarettes led the Santa Clara County District Attorney’s office to a murder suspect.
1977, 24-yr-old Jeanette Ralston was found strangled to death in her Volkswagen Beetle.
Courtesy: SCCDA @abc7newsbayarea pic.twitter.com/zzvuUbrFyY— LaurenABC7 (@LaurenABC7) May 7, 2025
Πώς εντοπίστηκε ο δράστης της δολοφονίας στην Καλιφόρνια μισόν αιώνα μετά
Πέρασαν 48 χρόνια για να λυθεί τώρα το μυστήριο της δολοφονίας της νεαρής μητέρας στην Καλιφόρνια.
Τον περασμένο χρόνο ερευνητές της εισαγγελίας ξεκίνησαν νέα έρευνα για την υπόθεση και συνέκριναν τα δακτυλικά αποτυπώματα με την επικαιροποιημένη βάση δεδομένων του FBI. Κι αυτή τη φορά εντόπισαν τον δράστη, έναν 69χρονο σήμερα άνδρα, που η αστυνομία βρήκε στην πολιτεία του Οχάιο.
Ο Γουίλι Σιμς υπηρετούσε το 1977 τη θητεία του στο Φορτ Όρντ, περίπου 110 χλμ. μακριά από το σημείο της δολοφονίας της 24χρονης στην Καλιφόρνια. Όπως αποδείχθηκε, έναν χρόνο μετά τον στραγγαλισμό της νεαρής γυναίκας, ο Σιμς είχε καταδικαστεί για απόπειρα φόνου και διακεκριμένη ληστεία εις βάρους άλλου προσώπου. Έμεινε τέσσερα χρόνια στη φυλακή και στη συνέχεια έφυγε από την Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής των ερευνών, ελήφθη δείγμα DNA από τον ύποπτο και οι επιθεωρητές το συνέκριναν με DNA που είχε βρεθεί στο μανίκι του πουκαμίσου που χρησιμοποιήθηκε για τον στραγγαλισμό της Ράλστον, αλλά και κάτω από τα νύχια της. Και αποδείχθηκε ότι ήταν ταυτόσημο.
Αλλά και το σκίτσο του από την εποχή του φόνου έφερε μεγάλη ομοιότητα με τη φωτογραφία του από την εποχή της σύλληψής του για την άλλη υπόθεση.
Ο γιος του θύματος, Άλεν, ήταν μόλις έξι ετών την εποχή του θανάτου της μητέρας του. Όπως δήλωσε το Σάββατο, δεν γνώριζε ότι οι Αρχές ασχολούνταν εκ νέου με την υπόθεση της δολοφονίας της και δήλωσε ότι δεν έχει λόγια για να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του, που βρέθηκε ο δράστης.
Ο 69χρονος δεν έχει ομολογήσει μέχρι στιγμής το έγκλημα. Η επόμενη ακρόασή του στο δικαστήριο έχει οριστεί για τον Αύγουστου και σε περίπτωση καταδίκης του απειλείται με κάθειρξη έως και 25 ετών.
