Ο εκτελεστικός παραγωγός του «General Hospital», Φρανκ Βαλεντίνι, ανακοίνωσε τον θάνατο της Λέσλι Τσάρλσον (Leslie Charleson) σε ηλικία 79 ετών, μέσω του επίσημου λογαριασμού της σειράς στο Instagram την Κυριακή, 12 Ιανουαρίου.
Η επαγγελματική της πορεία
«Με βαριά καρδιά ανακοινώνω την απώλεια της αγαπητής μου φίλης και συναδέλφου, Λέσλι Τσάρλσον», έγραψε ο Βαλεντίνι, προσθέτοντας: «Η διαχρονική της κληρονομιά εκτείνεται σε σχεδόν 50 χρόνια στο General Hospital και, όπως η Μόνικα ήταν η καρδιά της οικογένειας των Κουαρτερμέιν, έτσι και η Λέσλι ήταν μια αγαπητή μητριαρχική φιγούρα για όλο το καστ και το συνεργείο».
Μαζί με το μήνυμα, δημοσίευσε μια φωτογραφία της Λέσλι, στην οποία φαίνεται να χαμογελάει. «Θα μου λείψουν οι καθημερινές μας συζητήσεις, το πνεύμα της και η απίστευτη παρουσία της στο σετ», συνέχισε. «Εκ μέρους όλων στο General Hospital, εκφράζω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στους αγαπημένους της σε αυτή τη δύσκολη στιγμή».
Η Τσάρλσον ανέλαβε τον ρόλο της Μόνικα Κουαρτερμέιν στη δημοφιλή σαπουνόπερα το 1977, καθιστώντας την το μακροβιότερο μέλος του καστ στη σειρά. «Ξεκίνησα τη σειρά την ημέρα που πέθανε ο Έλβις Πρίσλεϊ, και, ως μεγάλη θαυμάστρια του, φυσικά ήμουν πολύ στενοχωρημένη καθώς πήγαινα στο στούντιο», είχε θυμηθεί η ίδια σε συνέντευξή της στο Soap Opera Digest το 2022. «Όταν έφτασα εκεί, μου είπαν ότι ελπίζουν να έχω φέρει τα δικά μου ρούχα και μακιγιάζ, επειδή υπήρχε απεργία – κι αυτό πριν καν μπω στο κτίριο». Στη συνέχεια, εξήγησε: «Όταν μπήκα, συνειδητοποίησα ότι κανείς δεν με συμπαθούσε ιδιαίτερα, επειδή η ηθοποιός που έπαιζε πριν από εμένα τη Μόνικα, η Πάτσι Ραν, είχε απολυθεί με πολύ αγενή τρόπο».
Μετά από 30 χρόνια στη σειρά, η Τσάρλεσον ξεκίνησε να εμφανίζεται περιστασιακά στο General Hospital από το 2010. Παρά τις προκλήσεις που αντιμετώπισε με την υγεία της, εμφανίστηκε ξανά στη σειρά μερικές φορές, με πιο πρόσφατη την εμφάνισή της σε αναπηρικό αμαξίδιο τον Δεκέμβριο του 2023.
Μιλώντας στο «Soap Opera Diges» το 2016, η Τσάρλεσον – η οποία υπήρξε παντρεμένη με τον Μπιλ Ντεμς από το 1988 έως το 1991 – εξέφρασε την εκτίμησή της για τη μακρά πορεία της στο General Hospital. «Ήταν μια μακρά πορεία», είχε πει τότε. «Είμαι τόσο χαρούμενη, γιατί, σε αντίθεση με άλλους ηθοποιούς που ήρθαν και έφυγαν ή συνέχισαν σε άλλες σειρές, αυτή ήταν πραγματικά το σπίτι μου από τότε που ξεκίνησα, πολύ παλιά, πριν από εκατοντάδες χρόνια. Είμαι ευγνώμων που συνεχίζω να δουλεύω σε κάτι που αγαπώ, και σίγουρα ευγνώμων που αυτό διατηρήθηκε».
